— Мы любили её так долго, — сказал Рун.

— Я знаю. — Рун любил её через него. Он знал это уже годы.

— Этот демон не будет побеждён легко.

— А разве они бывают? — спросил Квентин.

— Он убьёт тебя, чтобы добраться до нас.

— Этого не случится.

— Именно поэтому ты должен отпустить нас. Ты должен передать нас ему. Мы станем отвлечением, которое тебе нужно, чтобы получить преимущество.

— Отвали.

— Это единственный способ.

— Это слишком опасно.

— Д емон слишком быстр, даже для тебя.

— Спасибо за веру в меня.

— Я называю вещи своими именами, человек.

— И сколько из вас погибнет в процессе?

— А сколько из вас погибнет, если мы его не остановим?

За все годы, что Рун путешествовал вместе с ним, Квентин так и не узнал, с кем именно он разговаривал. С лидером, конечно. Но как его имя?

— Не лезь туда, человек.

К сожалению, он не мог позволить себе ни единой мысли без того, чтобы весь Рун не узнал об этом.

— Именно. Так что хватит думать и поцелуй её снова.

Квентин рассмеялся. Его отношения с эльфийкой могли стать неловкими. Менаж-а-миллион. С этим им придётся разобраться позже. А пока он всё же спросил:

— Как тебя зовут?

— Что ты имеешь в виду? Я — Рун.

Он притянул Эмбер ближе. — Если всё пойдёт наперекосяк, я хотел бы знать, с кем разговаривал всё это время.

— Ты разговаривал с Рун. Я — единое целое. В этом я похож на Боргов.

— Серьёзно? Отсылки на «Звёздный путь»?

— Серьёзно. Отсылки на «Звёздный путь».

Ладно, пусть будет так. Пока этого достаточно. Им нужно было закончить с этим, пока кто-нибудь случайно не освободил демона. Он ослабил объятия, и Эмбер отклонилась назад, её взгляд был полон такой любви, что это причиняло физическую боль. Она так изменилась, и всё же осталась прежней. Он провёл большим пальцем по её губам, изогнутым, как лук, и она наклонилась, чтобы поцеловать его. Он погрузил руки в её волосы и наклонил голову, чтобы углубить поцелуй. Чтобы вдохнуть её аромат. Чтобы запомнить её вкус.

Когда она закончила поцелуй несколькими лёгкими прикосновениями губ к его лицу и отстранилась, в её чертах появилась тень вины. — Прости. За то, что копалась в твоих воспоминаниях.

— Не извиняйся. Они слишком долго были предоставлены сами себе. Наверное, их действительно нужно было разгрести. Может, даже прополоть.

Она тихо рассмеялась. — Ты готов?

— Насколько это возможно.

Он натянул старую ветровку из плотной ткани и закатал рукава до локтей. Ветровка с глубокими карманами, которые он заранее наполнил чёрной солью. Она накинула ту же куртку, что носила раньше.

— У меня где-то тут есть худи.

— Нет, — сказала она, прижимая куртку к себе. — Мне нравится эта.

— Разрез посередине действительно придаёт ей тот самый, как ты говорила, бродячий вид?

Она рассмеялась, её смех был похож на звон искрящейся воды, и поцеловала его в щёку.

То, что он никогда раньше не слышал, как она смеётся, разбивало ему сердце. Он столько упустил.

— Пойдём покажем этому демону, кто тут главный, — сказала она.

— Да, только ты останешься в машине, Рэмбо.

— Что? Это я рассказала тебе о Саре.

— Ты сможешь помочь с ней. Может, понимание того, почему всё это происходит, даст нам преимущество. Но когда придётся столкнуться с демоном, я должен знать, что ты в безопасности. Мысли об обратном будут только отвлекать меня.

Она заморгала, обдумывая его слова.

— Пожалуй. Я, конечно, не могу двигаться так, как ты. Но, может, до этого и не дойдёт.

Может, мы сможем остановить его через сайт или что бы там ни использовали, чтобы научиться его вызывать. Хотя, серьёзно, что за чёрт?

— Может быть, — сказал он, не веря в это ни на секунду. — Но я согласен. Что за чёрт?

— Можно я возьму арбалет?

— Нет.

Они вернулись в таверну и заметили свой столик. Кайл вернулся, и теперь он сидел там вместе с Дорой, но обеденная толпа уже разошлась. Почти вся. Мужчина в гавайской рубашке всё ещё сидел за своим столиком, читая газету.

Дора радостно помахала им.

Кайл бросил на него недовольный взгляд и спросил: — Всё в порядке, босс?

Эмбер показала ему большой палец вверх, как вдруг их заметила Сара.

— Вы вернулись, — сказала она, вытирая стол. — Я подогрела вашу еду, но с вас всё равно сорок баксов.

Квентин ухмыльнулся. — Прости. У нас было срочное дело.

Сара окинула Эмбер взглядом, явно отметив её смену одежды, растрёпанные волосы и порозовевшие щёки.

— Вижу.

Квентин достал пятьдесят долларов и протянул ей, пока Эмбер спросила: — Сара, можно поговорить с тобой?

Она выпрямилась от неожиданности. — Конечно. Хотите сесть? — Она жестом указала на их столик. Тот самый, на котором всё ещё лежали старые солнцезащитные очки.

Те, что Эмбер надела на Квентина. Его глаза, должно быть, были чёрн ыми, когда она погрузилась в его мысли. К этому ещё придётся привыкнуть.

Вместо того чтобы сесть на одно из свободных мест, Сара придвинула пятый стул.

Эмбер была права. Она могла видеть Кайла и Дору, по крайней мере, в какой — то степени.

Они сели, и она оглядела их с недоумением. — В чём дело?

Квентин решил оставить дипломатию Эмбер. Он никогда не был силён в такте.

— Сара, это ты вызвала демона, чтобы убить Билли Тиббетса, Анджелу Моррисси и Дору

Родригес?

Ладно, возможно, эльфийка тоже не слишком сильна в дипломатии. Дора ахнула и уставилась на неё широко раскрытыми глазами. Сара замерла на долгий момент, а затем откинулась на спинку стула. К ним подошла блондинка, копаясь в сумке, и направилась к двери.

— Мне нужно кое-что сделать. Ты справишься, Сара?

Сара кивнула, её ответ был автоматическим. Женщина остановилась и с любопытством посмотрела на группу. — Всё в порядке?

Сара очнулась и повернулась к ней. — Всё хорошо, Лори. Мы просто разговариваем.

Не совсем убеждённая, судя по её выражению лица, женщина перекинула ремень сумки через плечо и направилась к выходу. — Я ненадолго.

Сара помахала ей, а затем снова повернулась к ним. — Я не знаю, о чём вы говорите.

— Конечно, знаешь. Мы знаем, что это была ты. Мы просто не знаем, как. Или почему.

Она скрестила руки на груди.

— Какая разница? Вас же не посадят за вызов демона.

Дора перекрестилась. Эмбер наклонила голову, задумавшись.

— Технически это правда. Но тебе нужно быть честной с нами. Ты натравила его на кого-то